C’était un jour comme un autre. Un de ceux qui te donnait envie de vivre encore plus fort. Le temps était précieux et tu profitais de chaque seconde pour n’avoir aucun regret. Jamais. Il n’y avait rien de pire que de se faire bouffer par des « et si ? » Toi, ta vie était peuplée de petites réussites. Ne pas rater le bus de 8h02 était probablement une de tes plus belles victoires. T’avais plus envie de pleurer, plus envie de souffrir. T’avais abandonné tes démons en Angleterre. Eux qui t’avaient pourtant tenu la main si longtemps. La mort pour compagnie. Oh tu savais qu’elle reviendrait te chercher, et quand elle poserait ses doigts froids sur ton âme, t’aurais aucun regret à lui offrir. Juste ton sourire de crétin heureux. Et c’était ton petit cul que tu tortillais à la sortie de l’université. T’avais peut-être perdu plusieurs années mais tu prenais un réel plaisir à retourner sur les bancs de l’école.  On trouvait ça probablement cliché qu’un gamin efféminé rêve de faire carrière dans la mode. T’avais pas d’aussi grandes ambitions. Non, toi tu voulais juste avoir quelque chose à toi. Quelque chose qui resterait, faire perdurer ta mémoire. Tu gardais les pieds sur terre mais la tête toujours dans les étoiles. Même si t’avais du talent, t’étais pas un génie. A l’hôpital, tu pouvais faire que ça, dessiner. Quand t’avais la force de tenir ton crayon. Alors c’était une revanche sur la vie, sur la maladie. Tu voulais prouver au monde entier que t’étais pas qu’un petit cancéreux pour lequel on n’avait que de la pitié. T’en parlais jamais d’ailleurs. De ton passé. Tu refusais de faire face à cette écœurante compassion. Les petites tapes dans le dos pour te faire comprendre que tout irait bien. Que des conneries.

Alors tu prenais sagement le chemin de ton petit studio, tu te laissais surprendre par cette feuille qui manquait de te rendre aveugle, et par reflexe (t’étais pas Bruce Lee non plus) tu l’attrapais entre tes doigts fins et tachés par les feutres. Un dessin ? Curieux, t’affichais ton air concentré et ton regard balayait les alentours pour découvrir d’où provenait ce coup de crayon particulièrement délicat. Et c'était d'un pas assuré que tu te dirigeais vers le banc sur ta gauche. « Hey Van Gogh, je crois que t'as perdu ça.  » que tu disais dans un sourire tendre et taquin avant de demander « Je peux m'assoir ? » T'avais appris à tes dépends que dans ce pays, tu pouvais pas te montrer trop impulsif, que tu devais respecter certaines distances sous peine de choquer toutes ces âmes conservatrices et hypocrites. T'étais juste attiré par son talent et peut-être un peu par son joli visage. C'était que t'étais plutôt doué pour les reconnaître. Les œuvres d'art.

Tu courais après la vie. Comme un chien derrière sa balle. Et tu te lassais pas. T’avais tellement de choses à faire. Tellement de choses à voir. Tu trainais dans ta poche cette vieille liste que t’avais écrite quand t’étais gosse. Quand les médecins avaient prononcés un mot que t’avais pas compris. Un gros mot. Cancer. T’y inscrivais tes rêves. Des rêves d’enfants, des rêves d’adolescent. Tu la complétais avec beaucoup d’assiduité même aujourd’hui. Avec envie. Avec passion. Ce qui n’était au départ qu’un funeste inventaire s’était transformé en perspective d’avenir enchantée. Toi aussi t’avais le droit à ta part de bonheur. Et le truc c’était que t’étais pas difficile à combler. Rencontrer un inconnu talentueux au détour d’une rue suffisait à rendre ta journée plus belle. Des petits détails auxquels tu donnais de l’importance. Tu te raccrochais à ce genre de petits instants. Des pansements sur ton âme blessée et ton corps épuisé. Oh oui t’étais courageux Ashley et ton temps était précieux. Alors tu refusais de l’offrir à ceux incapables d’apprécier leur chance. La curiosité te poussait vers ce garçon. Comme une évidence. Son aura se heurtait à la tienne et c’était avec une certaine surprise que tu te laissais percuter par ses souffrances silencieuses. Et c’était avec tendresse que tu le couvais du regard. Lui et ses crayons.

T’étais pas du genre timide, mais tu savais rester à ta place. Le son de sa voix caressait ton cœur et c’était avec toute l’innocence qu’il te restait que tu répondais « T’es marrant Ziggy. Je t’aime bien. » Est-ce qu’il blaguait ? Où est-ce qu’il ne connaissait vraiment pas Van Gogh ? Si c’était le cas, tu comptais bien réparer cette terrible erreur. On disait que l’art était subjectif mais d’après toi, il y avait des œuvres capables de toucher tout le monde. La nuit étoilée en était un. Un tableau qui te retournait les tripes. Parce que cet asile dans lequel il s’était retrouvé, tu l’avais connu toi aussi. Coincé entre les murs d’un hôpital. Il n’y avait que ton esprit pour voyager. Que ton imagination pour ne pas succomber à la folie. Longtemps enveloppé dans les ténèbres, t’avais juré sur ta propre vie que t’y remettrais jamais les pieds. Et dieu seul savait à quel point t’y tenais. À la vie. « Fais attention la prochaine fois. Ce serait dommage de perdre un si joli dessin. » que tu disais en prenant place à ses côtés. Toi tu voulais bien le garder. « Moi c’est Ashley, mais tu peux m’appeler Ash si tu veux. Ou ne pas m’appeler du tout. » Une phrase ponctuée d’un sourire malicieux alors que tu posais ton épaule contre la sienne. Il y avait cette lueur dans ton regard. Un mélange d’admiration et d’une joie de vivre qui ne te quittait jamais vraiment. Légèrement penché au-dessus de ses feuilles, tu retenais ton souffle pour observer dans un silence presque religieux. Le dessin, c’était sacré pour toi. Et tu profitais de cette proximité pour t’enivrer de son parfum si particulier. « Dis Ziggy, qu’est ce que tu ressens quand tu dessines ? Est-ce que toi aussi, ça te fait des papillons dans le ventre ? » Est-ce que lui aussi se perdait dans un monde qui n’appartenait qu’à lui ? Et tu crevais d’envie de t’y immiscer, dans son univers.

T’étais là, à le regarder alors que ses blessures effleuraient ton cœur et te retournaient l’estomac. T’étais comme ça. Tu ressentais les choses. Peut-être parce que tu baissais ta garde, que t’autorisais les autres à t’atteindre. Tu voulais plus rien perdre de la vie. Les expériences, tu prenais les bonnes comme les mauvaises et tu t’en délectais. Parce que t’étais vivant. Parce qu’un taxi déjà pris ou un repas servi froid, ça ne valait pas la peine de se mettre en colère. Tu t’enthousiasmais pour des toutes petites choses, et t’avais envie de partager ce bonheur éraflé avec le monde entier. T’avais envie de hurler à quel point t’étais heureux d’avoir des problèmes. T’étais pas un garçon difficile à satisfaire, et tu te foutais bien de ce que pouvait penser les autres. Parce que « Je suis pas les autres. » T’étais Ashley. Et Ziggy, il te faisait rire. T’avais pas besoin de plus pour lui faire une place dans ta vie. Pour lui tendre la main et lui proposer ta douceur pour panser ses plaies. T’avais pas grand-chose à offrir de toute façon. T’étais juste un gamin un peu trop mature pour son âge. « Tombé du ciel ? Je me serais sûrement fêlé le coccyx, et ça s’est vraiment pas cool. » Tony, ton voisin de chambre à l’hôpital, il avait dû s’assoir sur une bouée durant des jours ! Un souvenir douloureux que tu chérissais. Parce que Tony, il n’était plus là. « Moi je viens d’Angleterre. C’est vachement moins loin. » que tu disais d’un air attendri par sa naïveté et une innocence qui semblait avoir été malmenée. « Mon pote ? Vincent ? On peut dire ça. Il m’a aidé à tenir le coup dans les moments compliqués. Je te le présenterais un jour, tu vas l’adorer. Vince. » T’étais persuadé que certains de ses tableaux pourraient apaiser son âme tourmentée. Et c’était avec beaucoup d’attention et de concentration que tu donnais ton avis de non expert sur son dessin. « Je suis allé qu’une seule fois à la plage, tu veux bien me le donner ? Je voudrais pas qu’il reste dans l’ombre. C’est dommage que personne ne puisse les voir. C’est pas juste joli…c’est…comment dire. C’est pas juste un dessin. On y ressent tes dualités, tes envies d’évasion et tout ce que tu gardes à l’intérieur.» Ash, toi, t’avais pas besoin de mot pour le comprendre. T’étais trop sensible à l’art, souvent bouleversé par les œuvres des autres. « Je sais pas. Je te donne le choix d’utiliser mon nom ou pas. Comme tu préfères. On dit que je parle beaucoup, alors peut-être que t’as envie que je te laisse tranquille aussi. » Longtemps muré dans un silence que tu trouvais pourtant assourdissant, t’avais besoin de t’exprimer.

Tu restais surpris par ses mots. Des mots glaçants qui raisonnaient en toi et faisaient vibrer ton âme. Une sincérité beaucoup trop pure. Une vérité terrifiante. Alors tu hochais la tête. Tu voulais les voir, les monstres sous son lit. Ceux qui le guettaient à chaque coin d’ombre, prêts à le dévorer. Ce qu’il te disait avec une déconcertante facilité, tu l’avais vécu toi aussi. A un autre niveau. Mais t’étais capable de le comprendre. « Je suis mort, deux fois. » Durant de longues secondes. T’avais pas vu la lumière, ni même ta grand-mère. Juste une obscurité effrayante. « Montre les moi, j’ai pas peur. » Nan, toi t’étais courageux. Toi t’avais foutu un coup de pied au cul à tes angoisses pour apprécier chaque instant de ton existence. « Oui je dessine un peu. Ça me fait des papillons dans le ventre et parfois, ça me rend tellement heureux que j’ai envie de pleurer. Et d’autres fois j’y déverse ma haine, ma passion, mes désirs. Mais ça c’est un secret. » que tu disais avant de lui offrir un clin d’œil et laisser ton regard caresser le sombre paysage. Si t’avais des frissons, c’était pas parce que t’avais oublié ta veste. Tu te demandais ce qu’il avait subi pour que sa détresse soit aussi immense. T’avais pas le droit de poser la question, alors c’était en silence (miracle !) que tu sortais tes crayons de ton sac. « Tu permets ? » Et c’était avec délicatesse que tu ajoutais un peu de couleurs, un peu de joie de vivre au milieu de toute cette agonie. Assez fier de toi, tu te reculais légèrement pour observer le résultat. Alors non, t’avais pas le talent de Vincent, mais tu t’en sortais pas trop mal. « C’est mieux. Tu vois, we were meant to meet Ziggy. » que tu soufflais dans ton accent anglais, très conscient qu’il ne comprendrait pas tes mots. Tu laissais ton épaule contre la sienne comme si tu le faisais depuis toujours. Avec une certaine aisance. Tu te laissais submergé par la beauté de l’instant. « Si t’as connu que l’hiver, je peux être ton été. » Rayonner, tu savais faire.

L’Angleterre. Ton chez toi. Terre gardienne de tes secrets, de tes chagrins, de tes angoisses, et de toutes tes joies. Mère patrie, le grand amour de ta vie. Tu y avais laissé trop de tristesse. Tellement de peines que t’étais plus capable d’avancer, que t’avais l’impression de suffoquer à chaque instant. Et à sa question, tu répondais simplement « J’ai pris l’avion. » T’affichais un air terriblement sérieux avant de laisser un éclat de rire rompre le silence. Un rire toujours franc et sincère. Un rire qui dévastait tout sur son passage. D’une pureté sans limite. T’avais toujours eu ce côté taquin mais jamais moqueur. Une gentillesse que tu te trainais depuis le bac à sable. On te disait que tu te ferais bouffer si t’arrivais pas à t’endurcir. Mais toi, tu croyais au karma. Et même si t’avais vécu des moments affreux, des moments qui t’avaient poussé à vouloir crever, t’étais là aujourd’hui, plus vivant que jamais. Prêt à affronter les tempêtes et la bêtise des autres. Ziggy, il était une bouffée d’air frais dans ton quotidien encore un peu bancal. Parce que tu te sentais pas vraiment à ta place ici. Dans le pays de tes ancêtres qui te faisait te sentir comme un étranger. Tes yeux bridés ne suffisaient pas à les tromper. Parce que ton comportement et ton accent te trahissaient toujours. Tu voulais pas renier qui tu étais. Jamais. « Je vais à l’université. Pour étudier l’art, et comme j’ai eu la possibilité de le faire, j’ai sauté sur l’occasion. » Probablement la meilleure décision de ta vie. Une renaissance malgré les difficultés auxquelles t’étais confronté. Et c’était toujours dans un sourire tendre que tu prenais la parole. Ce garçon, il provoquait un ouragan tout au fond de toi. « Je pense qu’on vit tous des moments compliqués. Certains plus que d’autres. Et y’a des gens capables de supporter beaucoup de souffrances. » Ziggy, il faisait partie de cette catégorie. Il était cassé. Sa fragilité te percutait en pleine gueule. « T’inquiète pas, ça sera pas dangereux. Je sais qu’on se connait pas. Mais fais-moi confiance. » Tu te demandais qui lui avait passé une laisse autour du cou. Entre quelles mains sordides était sa vie.

T’essayais de ne pas trop t’immiscer dans ses pensées, mais son dessin parlait pour lui. Alors bien évidemment que t’allais l’accrocher. Ton appartement était une petite galerie où trônait la plupart des cadeaux qu’on t’avait fait. Des petites attentions qui réchauffaient ton cœur encore meurtri. « Peut-être qu’on pourra y aller ensemble une prochaine fois, à la plage. » Tu vivais à côté de la mer, mais t’avais pas vraiment le temps d’y trainer entre tes cours et ton petit boulot. « Je vais même le mettre dans ma chambre pour chasser les mauvais rêves. » Tu disais jamais rien. Mais ton silence dissimulait de nombreuses faiblesses et tes nuits restaient mouvementées par les cauchemars. Parfois t’avais l’impression d’avoir si mal que ton corps était en train de se décomposer. Des douleurs que tu taisais. Parce qu’Ashley, il ne se plaignait pas.  Ziggy non plus apparemment. Et ça te donnait envie de veiller sur lui. De lui offrir un tout petit coin de paradis quand il aurait besoin de fuir, de s’échapper de son quotidien morose. T’aurais aimé le protéger de ses démons mais t’étais déjà bien encombré avec les tiens. Dans le fond t’étais qu’un homme ordinaire qui avait l’audace de rêver. Et tu l’apercevais cette faible lueur qui se débattait pour ne pas s’éteindre dans son regard triste. « Va pour Ash alors. Et sinon… je sais vraiment pas chanter… » que tu disais pour détendre l’atmosphère, pour lui arracher un sourire qui illuminait ton âme. Il avait ce visage aux traits doux et durs à la fois. Entre fureur et tendresse. C’était un homme. Un de ceux qui bouleversait tout.

A chaque fois que tu le regardais, sa beauté te faisait l’effet d’un coup de fusil en plein ventre. Chacun de ses mots étaient d’une violente justesse. Et il te laissait faire. Il te laissait partager son monde. Il te donnait le pouvoir. T’essayais d’être à la hauteur. De sublimer ses tourments pour les rendre plus supportables. Et si tu voyais cette larme s’échapper, t’avais assez de pudeur pour faire semblant de ne pas l’avoir remarqué. Et ce compliment si sincère, c’était un coup au cœur. Un coup au cœur que tu dissimulais comme tu le pouvais. A cet instant, tu le laissais t’envahir. Il pouvait bien tout te prendre Ziggy s’il le désirait. « Merci. Je suis content que tu aimes… » Tu voulais bien embellir tous ses autres dessins pour lui prouver qu’il n’était pas seul. Pour s’apprendre. Se laisser rattraper par un sentiment empreint d’une douce violence. Ce n’était qu’un tremblement imperceptible. Un cœur qui battait plus vite. « Parce que la mort je la connais bien. Je l’ai côtoyé si longtemps que c’est presque devenue mon amie. Alors je sais comment la transformer pour qu’elle soit moins effrayante.» C’était comme si ton âme appelait la sienne. Ce corps contre le tien, il était parfaitement à sa place. Et quand ses doigts effleuraient ta joue, tu penchais la tête pour rendre cette tendre caresse plus réelle. « Tu peux fermer les yeux, je serais encore là quand tu les ouvriras. » Non, t’étais pas un mirage. Ni une illusion. Lui, il aurait pu l’être. Il avait tout d’une chimère. La noirceur d’un démon et la lumière qui éclairait ton cœur abimé. Et ses yeux… Ses yeux c’était comme tomber malade à nouveau.

Ah ce Vince, il te faisait sourire. Quand ton regard se posait sur ses tableaux et que tu te perdais dans ton petit monde, t’avais parfois l’impression de le connaître, de ressentir sa détresse et toutes ses émotions. Ce n’était que ton interprétation, mais t’avais envie d’y croire. T’avais même eu la chance de visiter sa maison en France. Un voyage après ta première rémission, quand tu croyais encore naïvement que la vie était belle. T’insistais pas sur le sujet, pour ne pas embrouiller un peu plus le pauvre garçon avec tes bêtises. « Non je l’ai rencontré bien avant. T’en fais pas, on sera discret.» Sa crainte était palpable et t’avais pas envie de lui causer des problèmes. Tu voulais l’aider, pas être à l’origine de la violence qui semblait rythmer sa vie. T’avais eu de la chance de grandir dans une famille soudée, d’être aimé, choyé. Tout ce qu’on t’avait donné, tu voulais le rendre. Tu voulais offrir un peu de ton bonheur à ceux qui ne pouvaient pas en avoir. Et Ziggy, il en manquait drôlement. Ses paroles te faisaient toujours l’effet d’un uppercut en plein estomac. Tu sentais sa sincérité dans chaque fibre de ton corps. T’étais juste heureux d’avoir croisé sa route. Le hasard ou le destin. Tu te fichais bien de ce que ça pouvait être. Il était trop tard maintenant. Parce qu’il s’était infiltré en toi, brulant tes veines et lacérant ton cœur. « Cool. J’ai envie de mettre les pieds dans l’eau et peut-être qu’on pourra faire un dessin ensemble ! Quand t’auras pas le temps.» Quand. Et pas si. Parce tu prévoyais un « plus tard » avec lui. Il n’était plus juste un inconnu rencontré au coin d’une rue. Il était comme une force qui t’enveloppait et tu ne pouvais sentir que lui. Le reste du monde avait disparu. Il ne restait que le vent qui faisait danser les mèches de tes cheveux et l’odeur de son parfum. Oh t’avais pas l’âme d’un martyr Ash, mais pour lui tu pourrais sans doute te sacrifier. Pour une sourire de plus. « On va être obligé de se revoir souvent. J’aurais sûrement besoin d’autres de tes œuvres pour combattre les mauvais rêves.» Pour veiller sur lui. Pour le découvrir. Pour connaître chacune de ses failles, de ses fêlures. Les apprendre par cœur. Et même si tu pouvais pas les guérir, tu pouvais tenter de les apaiser, de les rendre plus tolérables. T’étais personne. Encore un gamin. Tu pouvais pas le sortir de cette cage dans laquelle il était en train de dépérir. Mais t’étais prêt à chercher la clé aussi longtemps qu’il le faudrait. De toutes tes forces.

« Si je t’apprends, c’est pour la dompter, pas pour la laisser t’emporter...» Parce que t’avais déjà perdu trop de tes amis. Que tu les avais vu mourir les uns après les autres. Que tes copains de chambre, ils avaient laissé trop de cicatrices sur ton âme. Et Ziggy ? T’avais pas d’explication. C’était contre toute logique. Ce qu’il était capable de te faire ressentir d’un simple regard n’avait aucun sens. Mais tu voulais pas te battre contre ça. T’avais pas la force de nager à contre-courant. Tu prenais ce qu’on te donnait. Et ce garçon-là, il était précieux. T’avais cette façon de rester calme dans la tempête, rester maître de toutes ces choses qui rendaient les autres à moitié fous. Il était une œuvre d’art à lui tout seul. Une de celle qui vous retourne le cœur et vous broie les tripes. Tu voulais rendre cette instant plus tangible et quand ses doigts touchaient ta peau, t’arrêtais de respirer, le souffle coupé par la beauté de l’instant. La tendresse du moment. Tu tenais toujours tes promesses, alors il pouvait les fermer, ses yeux. T’avais pas envie de partir. Si on te laissait le choix, tu passerais les prochaines heures sur ce banc, à le couver du regard, à rendre ses dessins plus vivants. Il était là contre ton épaule, à vibrer au plus profond de toi. T’inspirais sa présence et tu redoutais son absence. « T’as beaucoup souffert hein ? Ziggy ? » que tu demandais, touché par la noirceur de toutes les autres feuilles qu’il voulait bien te montrer. « Je suis content. Que tu me laisse partager ton univers.»Dans ton corps avait longtemps grandi un mal-être qui t’avait mis à genoux. Des souffrances qui se heurtaient aux siennes. « Ne t’excuse jamais d’être qui tu es.» Et c’était sur un ton des plus sérieux que tu prononçais ces mots avant de reprendre tes crayons. Tu attachais tes cheveux rapidement avec l’élastique qui ornait ton poignet avant de t’atteler à la tâche. Tu ne voulais pas dénaturer ses tourments, mais simplement lui faire comprendre qu’ils ne faisaient pas de lui un monstre. Tu perdais la notion du temps. De lieu. Tu perdais tout. Il n’y avait plus que lui et tu te sentais enfin entier. Un mélange de honte et d’exactitude. De désir et de rejet. D’envie d’immortalité et de mort imminente.

Les sourcils parfois froncés, ta langue qui caressait une de tes canines, tu calais inconsciemment ta respiration sur la sienne avant de relever les yeux, dévasté intérieurement par l’obscurité de ses songes, par la noirceur de ses idées. « Je te l’ai pas dit tout à l’heure, mais toi aussi t’es vraiment beau tu sais. Et je parle pas juste de ton physique. » Tu refoulais un cri qui déchirait tes entrailles. Tu voulais l’aider à la porter, sa peine. Tu respirais plus vite, ton souffle se coupant quand son regard glissait sur toi. Ce n’était plus de l’art. Ce n’était pas un mensonge. C’était là. C’était déchainé et il allait finir par te dévaster. « Tout est beau en toi. Même tes cassures, tes éraflures.» T’avais cette facilité presque offensante à exposer tes sentiments. Et pour ne pas le mettre mal à l’aise, tu reportais ton attention sur les dessins à présents colorés. « Qu’est-ce que tu en penses Ziggy ? Est-ce que ça te plais ? En tout cas, toi tu me plais.» Tu ne donnais pas plus de précisions, parce que tu trouvais pas les mots à poser sur ces émotions nouvelles. Tu savais juste que tu serais là. Que tu tiendrais sa main. Jusqu’à ce que volent en éclat les ersatz de ses peurs.

Sa solitude, elle te terrifiait., toi qui avais survécu grâce à la présence de tes parents, de tes amis, de ce premier amour qui n’avait jamais lâché ta main. Tu savais à quel point mourir était plus facile que se battre. Est-ce que Ziggy il était aussi épuisé que toi ? Est-ce que certains soirs il sentait toutes ses forces l’abandonner, ne laissant qu’un vide immense et béant, bercé par des silences oppressants. « Laisse-moi être ton quelqu’un.» que tu soufflais, comme un secret, comme une promesse. Tu pouvais lire l’infinie douleur dans ses yeux. Il était d’une beauté sombre, abimée. Une beauté forgée au fil des années, des coups, de la violence. Toi, tu n’étais que douceur et tendresse. Et cette main, tu ne voulais pas la lâcher, plus jamais. Il était comme un tsunami en pleine gueule. Il te faisait vaciller, trembler, il réveillait cette flamme que tu croyais éteinte depuis si longtemps. Une envie de le protéger de la brutalité de ce monde. De lui offrir un instant de répit dans le champ de bataille que semblait être sa vie. D’un simple regard, il te rendait plus fort. Il était bien plus redoutable qu’une première dose d’héroïne. Ces instants avec lui, t’avais envie de t’y raccrocher pour les jours où rien n’irait. Pour les jours les plus sombres. Pour te convaincre que toutes les merdes auxquelles vous étiez confrontées en valaient la peine. Pour un moment d’intimité aussi simple que celui-ci. Une épaule contre la tienne, la chaleur d’un corps, et ce rire qui te filait des frissons. Tu n’avais pas envie qu’une si belle âme disparaisse. Et pourtant tu pouvais comprendre cette envie de s’abandonner. De mettre un terme à toutes ces souffrances qui le terrassaient. « Pense à moi Ziggy. Ne me lâche pas. Quand tu flancheras, je serais là.» Peut-être pas près de lui. Mais dans son esprit. Dans ses dessins. Une part de toi que tu lui cédais pour trouver le courage d’avancer. « Je te laisserais peut-être trébucher, mais jamais tomber.» C’était à ton tour d’être un pilier. Son phare dans la tempête. T’étais peut-être jeune, mais t’étais plus un enfant. Plus depuis qu’avais mis les pieds dans cet hôpital. Plus depuis que ton innocence avait été ébranlé par la disparition de ces gamins dans le même état que toi. T’avais appris bien trop tôt la définition du manque, de l’absence. Et t’avais plus envie de ressentir ça. Parce que ton sourire, il n’était pas prêt à supporter un choc de plus.

Tu pouvais pas lui promettre de le sauver, parce que t’étais personne, mais tu voulais bien partager ses peines, cette tristesse abyssale qui semblait vouloir t’aspirer. T’avais assez de force pour ça. Assez de force pour supporter son chagrin. « Les habitudes ça se change. Et ton univers, il est incroyable. Il est riche. Il est puissant. Il fait mal, c’est certain. Exactement comme le mien.» Mais toi, t’avais la chance de voir la lumière. Et t’essayais de l’éclairer de ton regard brillant. De lui donner un peu de toi. De ce feu ardent qui brulait au fond de tes entrailles. Une envie de vivre qui dépassait l’entendement. Tu dessinais avec ton cœur, avec les cicatrices que la maladie avait laissé sur ton corps et sur ton âme. Tu dessinais pour sa vie à lui. Pour lui prouver que malgré le désespoir et les désolations, il pouvait y avoir une étincelle. Un espoir d’un avenir meilleur. « Je te vois Ziggy. Je te vois vraiment. » C’était avec délicatesse que tu posais sa main sur son torse. Les traces sur sa peau, elles n’étaient pas passées inaperçu, et encore une fois, t’avais joué les aveugles. Parce que tu ne voulais pas le mettre mal à l’aise. Tu ne voulais pas le faire fuir. « Crois moi, j’en ai vu des choses plutôt moches... Et t’es aussi éblouissant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Les marques, elles finiront par disparaitre. Et les cicatrices te rendront plus fort. » T’avais arrêté de combattre les tiennes, t’avais appris à les accepter. Elles faisaient partie de toi, elles avaient fait de toi l’homme que tu étais aujourd’hui.  « Tu mérites bien mieux que ce que tu as aujourd’hui. Ne laisse personne te faire croire le contraire.» Ziggy il méritait qu’on lui décroche la lune et les étoiles. Il méritait d’avoir le monde à ses pieds. On l’avait si salement brisé que tu te demandais si tu pourrais réussir à recoller les morceaux. A le rafistoler pour lui offrir l’opportunité d’une vie meilleure. Alors ta main glissait le long de son bras, relevant très légèrement cette manche sur laquelle il n’arrêtait pas de tirer. Tu dévoilais son poignet tuméfié et tes lèvres effleurait sa peau avant de s’y poser avec un naturel déconcertait. Comme si ça ne pouvait pas être autrement. Et ton regard éclatant accrochait le sien. « N’aies pas honte avec moi. Jamais.»  Tu lui rendais sa liberté, le temps de découvrir les dessins qui mêlaient vos deux êtres. Toi tu trouvais vraiment ça beau. « Toi aussi t’es un peu magicien…» que tu murmurais alors que tu sentais ton cœur galoper dans ta poitrine. Il battait si fort que tu pourrais en hurler de douleur. Mais tu disais rien, tu continuais de sourire comme tu savais si bien le faire. « T’as réveillé quelque chose en moi que je croyais mort... Alors merci.» Des sentiments que tu croyais ne plus pouvoir ressentir. Parce que ce baiser contre ta joue, il t’avait tout anéanti sur son passage. Il avait mis ton être entier sans dessus dessous. Ce n’était qu’un geste chaste. Et pourtant… Pourtant, il te faisait croire en quelque chose de nouveau.

« Déjà ? J’ai pas vu le temps passer...» Non t’avais pas envie de le laisser partir. T’avais envie de t’imprégner de sa présence, de caresser chacune de ses cassures. Mais t’avais pas le droit de le retenir. Pas le droit de te montrer égoïste. Ce « il », tu le détestais. Ce « il » qui devait le briser tant de fois. Celui qui avait refermé ses griffes sur son innocence. « Je peux garder des choses pour toi si tu veux. Si un jour tu as besoin. Je suis un très bon coffre-fort.» Tu gardais ton air joyeux pour dissimuler ton anxiété. Tu crevais de trouille de le voir s’en aller, et peut-être ne jamais revenir. Alors tu sortais ton téléphone pour enregistrer son numéro, tu lui envoyais même un message avec ton adresse. Juste au cas où. « Bien sûr que je t’accompagne. Jusqu’au bout du monde s’il le faut.» Loin de tout. Loin de cette vie merdique. Quand tu marchais à ses côtés, ta main frôlait la sienne, et tu sentais cette boule au fond de ta gorge. Comme l’impression de suffoquer. Et plus la gare se rapprochait, plus tu te laissais gagner par la panique. T’avais pas envie de le quitter. Tu voulais encore dessiner. Sentir son odeur. Et ses lèvres contre ta joue. Adossé contre les casiers, tu l’observais ranger ses affaires si précieuses. Sa vie entière se résumait à ce qu’il y avait dans cette consigne, et tu voulais la remplir jusqu’à la faire exploser, comme il était capable de le faire avec ton cœur. En quelques heures il avait su combler ce terrible vide qui t’empêchait parfois de dormir. « Tu promets Ziggy. Tu promets qu’on va se revoir hein ? » que tu demandais en lui faisant face, tes iris cramponnées aux siennes. Tu te perdais dans son regard, tu te noyais dans l’immensité de sa mélancolie. Et pour être certain que tout irait bien, tu posais tes doigts sur sa nuque, pour l’attirer lentement dans tes bras, tout contre toi. Une étreinte criante de sincérité. Une étreinte emplie d’urgence et de désespoir dans laquelle tu t’égarais bien volontiers.