Des bruits d'étouffement horrible, des cris, du tonnerre plus effrayant que le dernier, de plus en plus près. Il ne pouvait plus courir. Accroupit, les mains fusionnées à ses oreilles, les yeux fermés, mais il voyait tout ce qui se produisait dans d'autres couloirs, dans d'autres classes. Bang, bang, BANG ! Ça se rapprochait, ça l'assourdissait. Cannon à sa tête.


Ses paupières ne s'ouvrirent pas tout de suite alors qu'il reprenait conscience. Il voulait attendre que l'écho du dernier coup de tonnerre s'éteigne à ses oreilles. Étrange comment les rêves pouvaient parfois vous poursuivres une fois réveillé. Une fois le vent, le glissement des pneux de voiture sur la route et les conversations lointaines du peuple de la nuit lui revinrent, il ouvrit les yeux sur la pénombre. La lune haute dans le ciel, un restant des lumières de divers néons qui l'atteignaient, assez pour détailler le toit sale et vide où il avait rampé pour la nuit. Un frisson et il serra un peu plus son manteau sur lui alors qu'il sorti son cellulaire pour découvrir l'heure. Presque 2h du matin. Ou était-ce plus près de 1h30 ? Meh. Il haussa les épaules, résultat de sa brève conversation avec lui-même, puis enfonça son visage contre son torse pour se perdre dans le chaud sweatshirt réchauffant le bout de son nez gelé. Tenter de retrouver le sommeil était le chemin à prendre. C'était logique. Il devait dormir. Pourtant. Ses paupières restèrent entrouvertes. Avec d'effrayantes images agraffées sous elles, observer son environnement sans le voir était mieux que fermer les yeux à nouveau. Elles étaient lourdes. Elles papillonnaient. Elles suppliaient qu'il s'abandonne et oh comme son corps lui en serait reconnaissant. Sauf que lorsque sa volonté plia et qu'il senti les bras de Morphée l'envelopper, sa tête sursauta à l'impression de tomber dans le vide. Un soupire. Son cellulaire. Presque 2h du matin. Il ouvrit l'appareil de son emprunte digitale et son pouce hésita sur la conversation avec William. Non. S'il avait consommé, il ne serait pas debout ou... à peine.

Minnie.

Serait-il aussi égoïste ? Quelle question, bien sûr. Il n'eut pas le temps de réfléchir à si c'était une bonne idée qu'il était déjà levé de son coin. Tant qu'il avait un but, il harpenterait les rues de Busan pendant des heures sans se plaindre et c'est ce qu'il fit jusqu'à trouver l'immeuble du quartier Suyeong. Pourquoi penserait-il que les lumières seraient encore ouvertes ? Son travail. Il l'avait dit lui-même la dernière fois qu'ils s'étaient vu, première fois depuis des années. Wow, une semaine et demi déjà ? Ou était-ce plus près de deux semaines ? Il réajusta son sac-à-dos, s'assura que sa planche était sécurisé, puis il fit le tour du prisme rectangulaire avant de se décider sur son approche. Quatrième étage. Ça allait le faire.

Sur le balcon, il dû faire attention aux nombreux pots, diverses plantes, diverses grandeurs, pour ne pas briser quelque chose. Il essaya la porte. Déverrouillée. Cool. À peine avait-il mis le pied à l'intérieur qu'il leva les yeux sur Angel le fixant, ramen à la bouche, pétrifié.

- Do you have more of this ? que le rebelle demanda en pointant le bol chaud de nouilles et bouillon qui ne sentait que trop bon.         

( Pando )
@Ih Angel

La nuit allait être longue. La voix de son collègue résonnait au travers de son téléphone mis en haut-parleur, alors qu’il annotait vaguement ce qu’il lui disait sur le cinquième post-it, les quatre autres déjà alignés à côté de sa tablette graphique. Son café avait refroidi dans sa tasse, cette dernière supportant d’ailleurs son cellulaire qui vibrait de temps à autre, revenant à la vie lorsque son chargeur le voulait bien. Toutes les lumières du salon étaient allumées, tout comme celle de la cuisine, alors qu’il attendait que l’eau bout dans la théière. Il portait un vieux t-shirt trois fois trop grand pour lui, surmontant un bas de pyjama à l'effigie de hamsters que son père biologique lui avait offert en blague quand il lui avait annoncé qu’il adoptait l’une de ses bêtes. Summer d’ailleurs tournait follement dans sa roue, participant à l’ambiance de chaos. Bien que l’appartement soit plutôt bien rangé, Angel n’ayant absolument rien déplacé si ce n’est sa tablette, sa tasse et son téléphone, il y régnait toujours ce côté cosy artistique que ses ex décrivaient comme “totalement toi”. Avec exaspération, il glissa ses mains sous ses lunettes, écoutant le deuxième mental breakdown de son acolyte à l’autre bout du fil.

« I can’t do it anymore… I just can’t. Don’t you think it’s a little bit too much ? I mean, four panels in one night ? Is she for real ? I’m gonna quit. It’s time. Yeah, definitely… It’s slavery !
-Yeah, répéta Angel en posant les coudes sur la table en bois. Definitely… »

Sur son écran s’affichait l’un de nombreux décors qu’il avait déjà composé ce soir. Son poignet était encadré dans une atelle spécial, pour éviter qu’il se le blesse de nouveau, comme un idiot. Beom Seok s’égosillait toujours, même si on pouvait très bien entendre son stylo taper frénétiquement sur la surface de sa propre pièce, travaillant tout de même. Parce que c’est ce qu’ils devaient faire. Angel se leva en entendant l’eau bouillir, récupérant son téléphone en même temps, voulant entendre les dernières impressions du plus vieux sur son travail. Alors qu’il versait le liquide chaud dans le bol, la vapeur l’aveugla, recouvrant ses lunettes. Il bascula la tête en arrière, aidé de sa mèche retenue par une pincette, pour arranger sa situation. Une fois fait, il déposa un couvercle sur son bol, commençant à chercher des baguettes propres pour manger. De temps à autres, il répondait à l’autre homme, souvent pas des onomatopés, parfois par de vraies phrases, l’encourageant malgré sa propre fatigue. Il avait pris une douche il y a douze heures et il se sentait déjà hideux ; il n’avait pas pris le temps de s’occuper de son visage, se baladant sans crème et sans maquillage ; ses cheveux étaient tout simplement ce qu’il y avait de plus confortable pour lui. Le minuteur sonna, lui indiquant que tout était prêt.

Bien sûr, la soirée ne pouvait pas se terminer normalement. Non. Il fallait quelque chose pour l’interrompre. Et dans son cas, quelqu’un. Sans intervention, il aurait mangé en travaillant, ingurgitant plus qu’il ne savourait, préférant rentabiliser ses quelques secondes de nouvelle énergie plutôt que les gaspiller à apprécier un repas qu’il consommait bien trop souvent. Puis, il aurait entendu les oiseaux, aurait vu le soleil se lever, aurait sans doute reçu un message de Dae lui demandant s’il avait dormi et serait allé prendre une douche. Seulement, il se retrouva dans une position tout à fait compromettante à la place. Un individu venait de rentrer dans son appartement, alors qu’il avait ses baguettes à mi-chemin entre sa bouche et le bol, le stoppant dans sa première bouchée, son haut-parleur déversant toujours la voix de son collègue, qui n’avait aucune idée de ce qu’il se passait. Les nouilles glissèrent de ses baguettes, alors qu’il se retenait de crier, le visage déformée par une montée de peur. Il connaissait le visage qui se trouvait devant lui. Mais au vu du moment de la nuit et des heures de sommeil qui lui manquaient depuis une semaine, il crut voir un fantôme. Et failli se brûler avec sa soupe.

« I - I - I’ll call you back, Boem-shi…
-What ? Angel - (Le son se coupa au moment où il appuya pour raccrocher.)
-How did you - ? How ? Min Tae ?! »

Il déposa son bol à côté de sa tablette, sans quitter le nouveau venu des yeux. Son regard se porta un instant sur la fenêtre derrière lui. Voyait-il trouble ? Venait-il de monter quatre étages par dehors ? C’était aussi terrifiant qu’impressionnant et Angel ne savait pas vraiment où se placer actuellement. Sung Min Tae venait de monter à sa fenêtre, au quatrième étage d’un immeuble, dans Busan, lui demandant s’il avait encore des ramens pour lui. Tout va bien. Pourquoi ça n’irait pas ? Il avait besoin de dormir. Levant alors les mains, il le stoppa avant qu’il ne dise quoi que ce soit, ne voulant pas savoir, au risque de mourir de peur à l’idée qu’il est pu tomber et mourir.

« You know what ? I don’t wanna know. Yes, I do have some more. Dear god, I should go to sleep… »

Les derniers mots furent prononcés alors qu’il se rendait de nouveau dans sa cuisine pour ouvrir un énième sachet de ramens. Il en avait gagné un lot avec un concours dans un supermarché, ce qui faisait qu’il avait une dizaine de cartons empilés les uns sur les autres dans sa cuisine, présentant différentes sortes de ramens faciles à préparer. Il versa de nouveau l’eau dans le bol, s’écartant avant de se faire aveugler de nouveau, allumant son téléphone pour mettre le minuteur. Il trouva des baguettes jumelles propres - un miracle - et amenant le tout à Min Tae, lui déposant dans les mains avec un petit sourire fatigué qui monta pourtant jusqu’à ses yeux. Puis il se dirigea vers sa chaise, indiquant celle à ses côtés.

« Please, join me for my midnight dinner. I was just about to let myself die to avoid my responsibilities and thus have a good excuse to not do my job. »     

( Pando )
@Sung Min Tae

 Avait-il pensé qu'il pourrait terrifier son ami de son entrée déjà peu conventionelle et à cette heure de la nuit ? Certainement pas. Pour lui, c'était comme si c'était tout naturel dû à son travail, dû à son style de vie depuis son retour en Corée.. choses qu'il gardait pour lui et qu'il ne divulguait pas à Angel. Soit Min Tae ignorait stupidement qu'il agissait de manière anormale ou il décidait consciemment de ne pas en prendre conscience. Bref, il était presque surpris de voir l'artiste presque manquer d'air, affolé. Dans un, à peine perceptible, bredouillage, on lui demanda comment il avait fait pour monter. Son visage eut une moue pensive et son pouce pointa par-dessus son épaule, prêt à expliquer explicitement son parcours alors qu'on le coupa. Il ne voulait pas savoir. Ok. Ce qui importait c'était qu'Angel avait de la nourriture. Il allait pouvoir manger quelque chose. Dear god, I should go to sleep… I heard that, pensa-t-il. Il ouvrit la bouche pour y faire un commentaire, mais son ami s'éclipsait à la cuisine, sans doute pour préparer les ramens. Bon, il investiguerait plus tard.

Comme bon citoyen, il retira ses chaussures qu'il déposa contre la porte glissante du balcon et déposa son sac à dos, planche tout près avant d'enfin survoler l'espace. L'antre de Ih Angel. Après toutes ses années. Même faire un premier pas sans but lui semblait symbolique, comme un grand événement. Il ne pouvait expliquer pourquoi, mais ça lui semblait important comme moment. Ramen, table graphique pour son travail bien sûr, ce n'était pas surprenant. Mais des plantes ! Trop à son goût ou plutôt, une certaine anxiété le prenait en imaginant qu'Angel devait les garder toutes en vie. Ça devait demander du travail. Cependant, c'était joli. Se penchant un peu, regard sur sa gauche, il pouvait voir au delà d'une porte entrouverte un bout de matelas, sa chambre. Bien que curieux, Tae restait respectueux alors il s'avança un peu plus profondément dans le salon. Plante, plante, plante, photo ? Une section au mur semblait être dédiée aux souvenirs imagés. Il reconnu immédiatement les mères d'Angel, souriantes, aimantes, rayons de soleil. Un vague sourire étira le coin de ses lèvres avant de revenir au neutre détaillant les autres cadres. Cela devait être Daehyun de nos jours. Wouah, il avait la même tête. Min Tae eut une pensée pour lui se demandant ce qu'il était devenu au travers des quelques souvenirs qui remontaient. En valeur s'élevait le diplôme d'université. Lui n'avait jamais fini ses études.. ses cauchemars l'effleura et il se détourna du mur pour passer à autre chose. Dans une simple bibliothèque, il parcoura quelques titres. Certains il reconnaissait, d'autres non. Une étage rempli de colonnes noires et brunes sans auteur devait être là où Angel gardait ses anciens cahiers à dessin. Une main aventureuse se leva pour en choisir un au hasard, mais elle se redirigea vers un nouvel objet qui captiva son attention. Une boule à neige contenant un Mickey Mouse trop joyeux comme à son habitude laissa un cercle non poussiéreux derrière alors qu'il prenait le souvenir pour l'agiter doucement. Up. And down. Up. And down. Shake it. Fun. Une fois Mickey replacé, le rebelle recula et survola la pièce à nouveau s'arrêtant sur une cage. Interesting. Évitant quelques plantes au sol, il se rendit à la petite bestiole qui courrait sur sa roue sans une pensée pour le reste du monde. Pourquoi un hamster ? C'était ennuyant, non ? Pourtant, Min Tae observa le rongeur jusqu'à entendre son ami lui revenir.

- Thank you, lâcha-t-il en prenant à deux mains le bol de ramen se penchant légèrement par réflexe plus que par respect.

Il aspirait sa première bouchée déjà lorsqu'il suivit Angel s'assoyant à la table. Fuck that was good. C'était bon au ventre, c'était chaud, du vrai comfort food. Il ne déposa pas même le bol sur la table le gardant près de lui pour mieux le dévorer. Avait-il mangé aujourd'hui ? Oui. Non ? Oui ? Oui, il avait grignoté ce matin. Il siphonna la moitié des ramens tel un champion pour enfin ralentir relevant les yeux vers son ami qui semblait plutôt fatigué. 

- Is she late again ? Did you at least slept last night ?

Il attendit sa réponse sachant quelle n'allait pas être de bonne santé ni réconfortante, puis il haussa les épaules.

- I don't know. Helping a friend in a crisis could be a good excuse.

Et il lançait la phrase sans expression, sans attente ni explication. Il pariait même sur la blague si Angel lui demandait. Donc, si au final on lui demandait: oui, il était conscient que son arrivée était anormale et choquante. Il préférait rester dans l'ignorance de ses actions bizarres sans jamais leurs donner raison.  

( Pando )
@Ih Angel

Le temps de faire son bol, puis de se remettre de la surprise de voir Min Tae entrer par sa fenêtre - l’incompréhension de pourquoi il n’avait pas utilisé la porte le dépassait, mais il était trop fatigué pour y réfléchir - et de refaire un nouveau sachet de ramens, l’écran de sa tablette graphique s’était mis en veille. Les boutons sur le côté clignotaient régulièrement, le rassurant juste assez pour se dire qu’il allait pouvoir vérifier s’il avait bien sauvegardé son travail. Assis donc devant son appareil, il tapota deux fois sur la surface lisse et tiède de la pointe de son stylo graphique, se précipitant immédiatement sur l’encadré d’enregistrement. Le travail n’en était qu’à la moitié, mais on pouvait déjà percevoir l’ébauche du paysage. Lui et Boem Seok travaillaient sur toute la partie du rêve de l’héroïne avant la conclusion du chapitre qui donnera envie au lecteur d’avoir la suite le plus rapidement possible. Ses yeux se perdirent dans les courbes, avant de se détourner vers son repas qui refroidissait déjà. Se saisissant de ses baguettes, il se pencha pour aller manger, prennant le temps de mâcher, tout en déclipsant la barrette qui retenait sa mèche en arrière. Ses cheveux blonds tombèrent sur son front, reposant juste au-dessus de ses lunettes rondes, alors qu’il déposait l’objet non loin de lui. Il avait entraperçu son visage dans le reflet sombre de son appareil ; il se trouvait particulièrement peu attirant à l’instant. Sauf que Min Tae engloutissait ce qu’il lui avait donné. Angel eut un doux sourire, ravi de voir que son plat semblait lui plaire. Il devait avoir zone out, car la voix de Min Tae le fit revenir à lui. Tournant la tête vers son travail, il laissa échapper un petit rire, hochant la tête en continuant de manger. A sa deuxième question, il releva les yeux vers lui par-dessus ses verres, finissant d’avaler pour répondre proprement.

« No, I didn’t… I took a power nap this afternoon. But… (Un rire léger lui échappa.) I haven't slept in three days, actually. »

Son sourire ne disparut pas, le gardant même lorsqu’il consommait sa ration de la nuit. Il avait dormi en réalité : trois siestes de deux heures. Soit un total de six heures de sommeil sur soixante-douze. Avec un petit calcul, ça faisait 8,3 % de son temps passé à dormir. En ajoutant, une douche d’une heure - oui, il avait pris son temps, principalement parce qu’il s’était à moitié endormi en se lavant les dents -, le pourcentage s’élevait à 9,72. Les 90,27 % restant avaient été rudement utilisés pour créer un total d’une bonne trentaine de paysages. Normalement, pour un graphiste expérimenté, un travail de qualité prenait quatre à cinq heures. Angel avait réussi à tout faire à deux heures et trente minutes en moyenne sur chaque pièce. Ce n’était pas pire que la dernière fois où il avait été à une heure tout pile en quarante-huit heures, pour sortir quasiment cinquante paysages. Il était devenu une loque vivante, arrivé chez Daehyun. Tellement qu’il s’était presque immédiatement endormi sur le canapé. Il devait avoir de nouveau quitter son corps, car il tourna un regard absent vers Min Tae, penchant la tête sur le côté, avant de secouer doucement son esprit, qui répondit avec une certaine lenteur.

« Sorry, what did you say ? I didn’t catch it. demanda-t-il en pinçant les lèvres, se sentant coupable de ne pas avoir entendu. Sorry… »

Soudainement, une vibration se fit entendre dans l’appartement. Le Ih baissa les yeux sur son téléphone, qui affichait le nom de son collègue, adjoint d’une photo où l’on voyait ce dernier prenant la pose à côté d’une affiche du manhwa sur lequel les deux hommes travaillaient. Angel n’hésita même pas avant de raccrocher, retirant aussi le mode “vibreur” pour passer à celui “muet”. Oui, c’était plutôt méchant de faire cela, mais il y avait plus important dans la vie. Comme par exemple, Sung Min Tae devant lui. Angel avait des priorités et son ami d’enfance passé devant beaucoup d’entre elles. Il s’enfonça dans sa chaise, décidant de faire comme l’autre jeune homme, amenant son bol à lui pour manger plus confortablement. Si on lui demandait, il ne mentira pas. “A friend needed my help.” Il savait très bien qu’il recevra une réponse du genre “Yeah but, we needed you more !” et c’était peut-être vrai. Mais Angel ne pouvait pas se dédoubler. Moralement, il préférait s’occuper d’une connaissance proche, plutôt que de personnages fictifs pour des fans qui en voulaient toujours plus. Entre deux bouchées, il finit tout de même par continuer de parler.

« Thanks for being my excuse. (Ses yeux se plissèrent sous son sourire.) Why didn’t you use the door ? I mean… Did you really… climb up the wall all the way to my floor ? That’s impressive ! »

Il devait être en plein délire de se dire que grimper un building était “impressive” et non pas “scary as fuck”. Angel imaginait un peu la scène et cela le fit rigoler sous son souffle. Min Tae avait toujours eu un petit côté imprévisible, mais jamais Angel n’aurait pensé à cela. Avec lui, il allait de surprise en surprise. Courir pour fuir des gens ? Normal. Le voir débarquer par son balcon ? La porte, c’est ringard. Le roulement dans la cage de Summer s’arrêta, le hamster continuant de vivre sa vie de rongeur nocturne. Peut-être qu’Angel devrait le sortir et le mettre dans sa boule de maison pour qu’il puisse courir partout ? Oui, il devrait le faire. En avait-il la force ? Sûrement pas. Alors il abandonna l’idée. Son écran perdit en luminosité et il tapota dessus de nouveau, réanimant la vigueur de son appareillage. Il n’acceuillait pas Minnie comme il se devait, il est vrai. Mais il n’était pas capable de grand chose. Peut-être même qu’il allait s’évanouir, par manque de sommeil ? Était-ce possible ? Son bol terminé, il le reposa sur le table, avant d’étirer ses bras au-dessus de sa tête, se penchant légèrement en arrière, suivi dans la foulée d’un long bâillement. Si Min Tae l’avait vu pétillant de vie la dernière fois, il avait un tout autre tableau sous les yeux. Avec un peu d’effort, il pourrait sourire un peu plus. Ce qu’il fit, ses lèvres se relevant, pour que son visage passe de la fatigue, à la tendresse. Il n’était pas amer, ni même aigri ; ce n’est pas dans ses habitudes. Il voulait simplement fermer un instant les yeux et ne pas avoir à penser à tout le travail qui l’attendait. Mais ça, Min Tae arrivait à lui faire oublier.     

( Pando )
@Sung Min Tae

 Le temps d'une bouchée et il avait perdu son ami. La fatigue affectait l'entièreté de l'artiste. Elle se voyait dans ses mouvements lents, dans ses yeux blottient au creux de paupières sombres, dans les longues secondes qu'il prit pour lui répondre. Pas de bonne santé ni réconfortante, comme Min tae l'avait deviné. Il fut même un peu surpris d'entendre qu'il n'avait pas eu une nuit de repos en trois jours. Comment faisait-il pour être encore fonctionnel ? Well.. était-il fonctionnel ? À peine, car il n'enregistra pas son commentaire. Sorry, what did you say ? Le rebelle leva les yeux du bol de nouilles mastiquant n'ayant pas même remarqué que ses mots avaient passé par l'oreille d'un sourd. La tête ainsi penchée sur le côté, les lunettes rondes, un air coupable. C'était mignon. Inconsciemment, sa tête miroita le mouvement alors qu'il avalait pour répéter sa phrase. Encore une pause de la part d'Angel avant qu'il ne réplique entre deux bouchées. Au moins, il mangeait, c'était rassurant. Sauf que le pauvre semblait véritablement sur le point de s'écrouler. C'était sans doute le destin. Ce soir, Min Tae avait eu besoin d'un toit, d'un peu de nourriture, d'un peu de compagnie et son ami avait décidément besoin d'une pause. Il pouvait bien être la raison d'un arrêt temporaire mérité, entre autre en apportant un peu de mystère sur sa venue. Le bol à la bouche pour boire le reste du bouillon, le rebelle réfléchit à la question.

- It's safer, qu'il lança déposant enfin baguettes et bol sur la table. I actually don't know the code to enter.

Pique de la comédie à la Sung Min Tae. Sans changement d'expression, sans indice qu'il blaguait avec sa première réponse, juste une pause pour laisser l'imagination faire son travail sur les plausibles dangers. En réalité, il y en avait, des dangers. Techniquement la blague était sur lui. Sachant que la raison réelle pouvait être un peu lourde, il rectifia le tir avec quelque chose de plus idiot. Pouvait-il vraiment être suivit ? Ses expériences passées prouvaient que oui, donc il passait par des chemins peu empruntés et utilisait des moyens hors normes pour se rendre à ses destinations. Angel rit un peu. Cool.

Et il le perdit à nouveau.

Ce double tap sur l'écran de la tablette digitale semblait presque automatique, un réflexe poussé par une anxiété étouffante, une peur viscérale peut-être de perdre son élan, comme si Big Brother espionnait son appareil et prenait note des temps de veille et des coups de crayon. Aimait-il vraiment son emploi ? Min Tae ne doutait pas que son ami d'enfance était passionné par son métier, mais ce mode de vie n'était pas raisonnable. Oops, don't go there. Il n'avait pas son mot à dire là-dessus. C'était lui qui vendait de la drogue et qui dormait sous la lune après tout.

Ses mains pâles se lièrent, passèrent au-dessus de sa tête étirant ses bras dans toute leur longueur. Il avait toujours eu de jolies mains. Douces. Min Tae aimait la forme de ses ongles plutôt longs qui donnaient un air de serres gracieuses, parfaites modèles pour des commerciales de manicure. Le dos arché lui donnait autant d'élégance. Le haut remontant sur son ventre semblait tabou et sacrilège. Le rebelle ne se permit que de l'apercevoir sans s'y languir. Son regard rebondi du ventre timide aux alentours un bref instant avant de revenir sur son ami. Son baillement était monstrueux. Et contagieux. Min Tae à son tour dû couvrir sa bouche répondant au symptôme paresseux, puis il secoua la tête. Il s'endormait aussi. Trop confortable, trop au chaud, trop bien accompagné même dans les silences. C'était intolérable. Ses mains s'abattirent donc sur la table, déterminé.

- Ok, bed. You're infecting me now, you're done.

Bien sûr, il rogna. Work work work. Tout allait bien, il allait bien. Il allait prendre une sieste un peu plus tard. Toutes les excuses possibles. Sauf que Min Tae les ignora quittant déjà sa place pour prendre sans permission l'artiste entre ses mains le balançant gentiment par-dessus son épaule. Il était plus lourd que prévu, mais cela ne l'empêcha pas de continuer sa mission. Un mince sourire étira ses lèvres à entendre les plaintes du blond, sac à patate vivant. Il entra dans la chambre et abandonna son ami sur son lit qui était fait avant de monter à son tour s'allongeant sur le dos avec un soupire d'aise. Sa main vint s'écraser sur le torse d'Angel pour l'empêcher de retourner à son travail d'esclave.

- Stay. Get under the covers. Time to sleep. And I won't hesitate to wrestle you, if you try me.

Et tout deux savaient qu'on ne pouvait le battre. Lui-même resta confortablement installé au-dessus des couvertures. Respect, peur d'intimité, habitude de dormir dehors, peu importe. Il n'avait pas envie de se dénuder ou de rejoindre le blond. Ça allait ête trop chaud. Non, il était bien ainsi. Un matelas qui était chef's kiss, une présence rassurante, un toit au-dessus de sa tête qui n'était pas la demeure familiale, c'était assez pour le faire rêver. Pourtant, ses yeux restaient ouverts, appréhensifs, réticents. Le lit était fait, le reste de la chambre était aussi rangée que le reste de l'appartement malgré l'horaire horrible. Comment Angel faisait ? Mystère. D'autres plantes. D'autres photos. D'autres livres. Il plissa les yeux, se releva sur ses coudes, puis quitta le lit pour s'approcher du modeste bureau où il inspecta un cadre contenant une photo de leur enfance. Leur petit groupe. Ils avaient quoi, 15 ans ? 13 ? Le pire était qu'il se souvenait du moment. C'était chez Angel, pendant l'été. Assit à la table basse, pendant le repas, une de ses mères souriante avec eux, l'autre derrière l'appareil pour prendre la photo. Bittersweet. Lui n'avait pas de photos de son enfance. À l'exception d'une.

- I remember that day, dit-il en montrant de quoi il parlait avant de remettre le cadre et de revenir s'allonger au lit. It feels like forever ago. I guess it's comforting that you still have those pictures. Maybe I would have forget. 

( Pando )
@Ih Angel

Angel hocha la tête, semblant comprendre ce qu’il lui disait, même si les mots ne s’enregistrèrent que plus tard. “Safer”... “Safer” ? A quel moment c’était moins dangereux de monter au mur que de passer par une porte ? Ses sourcils se froncèrent en décalé, comme si l’idée avait enfin pris sa place dans son esprit, lui faisait comprendre que ce n’était pas aussi logique que le ton calme et neutre de Min Tae lui indiquait. Pourtant, un rire lui échappa, léger dans la lumière complètement artificielle qui les entourait. C’était idiot, cela ne faisait aucun sens et pourtant, Angel ne pouvait s’empêcher de trouver ça presque magique. Qui pouvait se targuer d’avoir un ami qui rentre par votre porte-fenêtre de balcon à une heure impossible de la nuit, après avoir grimper plusieurs étages, pour tout simplement vous demander un bol de ramens en sachet ? C’était ce qui lui avait sans doute manqué avec Min Tae : la spontanéité. Angel s’organisait, pour ne pas crouler sous le travail, les relations sociales, la famille, les responsabilités, les émotions, les loisirs. Mais en était-il pourtant plus heureux ? Était-il en bonne santé ? Sûr qu’il ne pourra jamais faire l’exploit de Minnie, pas avec la condition actuelle de son corps, pas avec cette fatigue accumulée depuis des mois, pas avec le poids de son cœur qui se remplit de plus en plus en sa présence. C’est vrai… C’était la deuxième fois qu’il le voyait. Et toujours, irrémédiablement, Angel craquait à la deuxième rencontre. C’était comme une règle de l’univers. Min Tae allait se montrer agréable, charmant, doux, avec lui, et Angel allait sombrer. Après cela, plus aucun retour en arrière possible.

C’est pour cela qu’il leva des yeux de chiens battus vers lui. Mais il ne pouvait pas aller se coucher, il avait encore du travail, des choses à faire. Il devait rappeler son collègue, il devait terminer sa pièce, il devait l’envoyer. Pourtant, même en tendant les bras pour l’empêcher de le saisir, il ne résista pas vraiment non plus. En aurait-il même eu la force ? Min Tae était légèrement plus grand, beaucoup plus musclé et énormément plus réveillé que lui. Néanmoins, cela ne l'empêcha de lâcher une exclamation de surprise en se sentant quitter le sol. Ses joues prirent immédiatement une teinte carmin, qu’il tenta de cacher avec sa main, même si l’autre ne pouvait pas le voir. Il tenta de nouveau des excuses. “I’m going to get fired…” “They need me, please.” “Why are you doing this to meeeeee ?” Seulement, le confort de son lit l'appât presque immédiatement. Oh god… C’était tellement lointain, les souvenirs de son sommeil sur ce matelas - même si cela ne faisait que trois jours - il crut s’enfoncer tout entier dans la couverture. Son souffle s’étrangla dans sa gorge en sentant la main de Min Tae sur son torse. Il tourna le visage vers lui, inspectant un instant son regard pour savoir s’il était sérieux, s’il ne blaguait pas comme tout à l’heure. L’éclat d’ambre qu’il entraperçut lui fit comprendre que s’il tentait quoi que ce soit, il allait terminer ficelé dans sa propre couverture. Alors il s’installa, son corps en direction de son ami. Il sentait le drap tiré par la présence à ses côtés, même dans la légère lumière qui émanait de la fenêtre, il pouvait voir le profil du Sung. Au lycée, il adorait l’observer sans que lui ne s’en rende compte, trop embourbé dans une histoire ou dans ses révisions. Angel pouvait tracer la courbe de son nez, de son front, de ses lèvres, du bout des doigts. Et s’il le faisait à distance, parfois, c’était se perdre dans un tableau. Savoir ce qu’on pouvait ressentir sous les doigts froids, quelle texture, quelle odeur, quelle émotion. La couleur, les ombres. Cette mèche de cheveux qui restait un peu trop longtemps sur son front avant de glisser délicatement à sa place. La courbe de ses cils qui se posaient sur ses pommettes dès qu’il fermait les yeux. Angel avait étudié tout cela. Il ne lui fallu que quelques secondes pour retrouver le parfait profil.

Lorsque Minnie se releva pour s’approcher de son bureau, Angel en profita pour détacher son attelle. Le bruit des lanières qui se détachent résonna dans la chambre, mais il en avait tellement l’habitude qu’il les ignora. Une fois libre, il fit prudemment tourner son poignet, ne ressentant qu’un léger tiraillement. Il observa Min Tae revenir vers lui et se redressa pour déposer l’objet sur sa table de chevet juste avant que l’autre ne se recouche. Son cœur n’aurait sans doute pas supporté de se retrouver en suspension au-dessus de lui, aussi proche. Une chaude expérience anima son visage, sa bouche formant l’équivalent du bonheur. Le temps les avait changés, mais les souvenirs demeuraient. Angel les avait tous coincés dans une boîte qu’il gardait précieusement dans son esprit. Il ne l’avait pas ouverte depuis un moment. Il était temps, pourtant, de voir tout ce qu’il s’y cachait, tout ce qu’ils avaient fait et pouvaient encore créer.

« You do ? demanda-t-il, un peu idiot. Personally, I feel like it was yesterday… Maybe, one day, we can look at them ? I mean… Do you remember that one time we ate watermelon inside my house because I was scared of wasps ? Or when it was raining so much that my phone took a blurry picture of us ? When I tried to sneak a pic of you but you caught me ? »

Être allongé lui donnait une énergie plus calme. Il n’avait plus besoin de se forcer à rester éveillé. Il regarda de nouveau Min Tae, se souvenant aussi de toutes ses fois où ils s’étaient retrouvés côte à côte, dans la même position, attendant n’importe quoi : le sommeil, la fin du cours de sport, le début de l’été. Angel avait douze ans de nouveau, un cœur vierge et un meilleur ami. De la musique de 2019, parce que c’était amusant, la kpop de l’époque. Un des derniers livres sur la méthodologie du calcul publié, qu’il ne rouvrira jamais, par manque d’envie. Un sentiment grandissant qu’il ne comprenait pas encore, qu’il confondait avec de l’affection amicale. Oh sweet tiny Angel… Dans un élan de folie, il sortit un bras de la couverture, le passant autour du torse de Min Tae, comme il le faisait avant. Avec un rire, il enfonça son visage dans son épaule. Il avait toujours ses lunettes sur le nez. S’il les retirait, il perdait la netteté des traits de son Minnie.

« Please, don’t be a dream, chuchota-t-il, I don't want you gone in the morning. Please… Stay… »

Il était épuisé, mais il ne voulait pas dormir avant d’avoir sa réponse. Il voulait l’entendre lui dire, que ce soit oui ou non. Mais il se devait de savoir. Pour être sûr. Pour ne pas se fourvoyer. Même si c’était trop tard désormais. Son cœur était comblé, déjà, de tout ce qu’était Min Tae, sans même le connaître. Encore une fois, il était un idiot fini. Mais il ne pouvait pas le lui dire. Il ne pouvait le dire à personne - sauf un. C’était comme revenir dans le passé, et devoir pitoyablement supprimer ses sentiments, en espérant qu’ils passent, pour éviter une catastrophe.    

( Pando )
@Sung Min Tae

 Main droite sous la tête, petites trémousses ici et là pour bien s'installer, rien n'empêcha le rebelle de donner son attention à Angel. C'était bizarre que le moment capturé lui paraissait si loin alors que pour son ami d'enfance, il pouvait s'y retrouver en un clin d'oeil. Ce n'était qu'un autre témoin de ce qui les séparait aujourd'hui. Si près et pourtant une myriade d'événements les éloignait. Min Tae avait ravalé ce qu'il était réellement, s'y était confronté plus d'une fois et s'était battu. Le point de départ, c'était lui, Ih Angel. L'apprécier si jeune et apprendre que ce n'était pas normal pour tout le monde, la naissance de la honte, la trahison qui en sortie plus destructrice qu'il ne l'aurait cru, perdre son chemin dans le chaos américain, les coups de feu, brûlures intolérables à sa peau, le trauma qu'il couvait. Sa chute. C'était presque comique. Il avait vécu des changements extrêmes alors qu'Angel était.. toujours Angel. L'envie de lui raconter ses aventures malheureuses le titilla entremêlée à ce désir de construire un pont par-dessus cette crevasse qu'il ressentait entre eux. Non. Il ne pouvait pas. Il ne voulait pas. Mélanger son monde à celui de son précieux ami serait le souiller et ruiner son havre de paix. Dans cette chambre, il n'était qu'une chose: Sung Min Tae, jeune maladroit, plein d'énergie, revenu au nid. Et il ne voulait qu'être ça.

Alors il tourna la tête vers celle du blond l'écoutant énumérer quelques souvenirs qui le ramenait en arrière. Méticuleusement, le rebelle dissecta les moments, car lorsque Angel parlait du melon d'eau, il revoyait le visage découragé de sa mère devant ses devoirs de math craignant punition et lorsqu'il entendit parler de photo floue, il se retrouvait trop droit à en avoir mal, claque derrière la tête et l'ordre de ne pas bouger pour le portrait. C'était du travail, mais il arrivait à trancher pour ne garder que ces jours et weekends chez la famille Ih, les bons jours, les bons weekends. Un hochement de tête de sa part montra qu'il se souvenait, certains souvenirs plus clairs que d'autres. Puis un souffle s'échoua à son visage l'aidant à prendre conscience de leur proximité. Il pouvait voir son reflet dans les lentilles des lunettes. Son ventre se tendit limitant sa respiration qui se fit plus profonde. Il détourna la tête. Il regarderait le plafond au lieu. Alors qu'il se pensait sauvé, un bras l'emprisonna. Une certaine nervosité le raidit malgré qu'il ne bougea pas, malgré qu'il ne rejeta pas la caresse. C'était arrêter de respirer en espérant que l'ours ne le mange pas. La prière murmurée à quiconque l'entendait, à lui, l'intrigua un court instant, l'épargnant de penser trop fort au doux poids sur lui ni au souffle chaud contre son épaule. Avait-il si peur de le perdre ? Min tae s'avoua assez imprévisible. Peut-être ne pas savoir quand ils se reverraient peinait Angel. Il en pris note. Il n'était pas sûr de savoir comment répondre et il hésita une seconde avant d'y aller dans la simplicité:

- I'll stay.

Et il le perdit à nouveau.

L'oreille tendu, les pupilles dans sa direction, il attendit une réponse, mais rien ne vint. Angel ne lui répondait que par un souffle régulier, que par des yeux fermés, que par un visage paisible. Endormi. La bouche ainsi à moitié ouverte, les lunettes un peu de travers, Min Tae ne pu s'empêcher un petit sourire amusé alors qu'il vint très lentement retirer les binocles du blond les déposant sur son côté. Le tout était fait dans la plus grande immobilité. Il ne voulait pas le réveiller alors que son sommeil était peut-être encore léger. Et c'est ainsi qu'il terminait sa nuit. Au lit avec Ih Angel, un ami d'enfance qui l'appréciait sans doute autant aujourd'hui qu'avant, au chaud, le ventre rempli, en bonne compagnie. En sécurité. Ses paupières se faisaient lourdes à nouveau. Il les combattait à nouveau, papillonnant jusqu'à ce que son corps épuisé abandonne. Sa dernière pensée était se promettre de se souvenir de ce moment innocent, de se souvenir de l'odeur de la pièce, de se souvenir de la respiration d'Angel à son oreille, du goût des ramens sur la langue, de ce sentiment de confort et de paix. This feels like home...

Le bruit des oiseaux le réveilla. Ce ne fut pas un sursaut ni un cauchemar ni un étranger le découvrant. Il ne souleva pas les paupières tout de suite pour profiter de cet éveil doux. Sa tête fouilla sans succès les épaves de ses rêves de la nuit. Il ne trouva rien. S'il avait été forcé à son film d'horreur habituel, il ne s'en souvenait pas. Quel soulagement. Il se sentait réellement reposé. Un bref soupire d'aise le quitta alors qu'il se décidait d'ouvrir les yeux se heurtant à une nuque aux cheveux blonds. Couché en cuillère, il était la grande ce matin, son bras étant même mollement autour du corps d'Angel. Son ventre se tordit. Son bras se souleva aussitôt figé dans les airs. Fuit. Don't be like that. You're not. I mean, you are, but... Et c'est pourquoi il hésita, pourquoi il ne sorti pas du lit tout de suite. Sauf qu'il devint trop inconfortable pour y rester. Le moment était passé.

Lentement, Min Tae se recula et quitta le matelas chaud. Il s'assura qu'il n'avait pas dérangé le sommeil du blond, puis il alla remettre ses chaussures, prêt à abandonner les lieux avant que son ami n'ouvre les yeux à son tour. Il était à lacer son deuxième pied lorsqu'il s'arrêta. Il hésita. Quelque chose lui disait de se sauver. Il ignorait pourquoi. C'était fort pourtant. Ça le poussait à ouvrir la porte vitrée et à reprendre son chemin. Mais la curiosité le titillait. Et s'il ne décevait pas Angel ? De quoi allait avoir l'air son matin ? Il était habitué de décevoir. Pourquoi pas ne vivre l'inverse, l'essayer juste cette fois ? Alright. Alors il retira ses chaussures et se retrouva perdu dans une pièce qu'il ne connaissait que depuis la veille. Mains sur sa taille, le rebelle se senti comme un éléphant dans un magasin de porcelaine. Figé sur place. Incertain d'où faire son premier pas. Il resta ainsi un peu trop longtemps avant de se décider quoi faire pour s'occuper. Sung Min Tae, femme de ménage improvisé. Il ramassa les bols de nouilles de la veille, rangea l'espace de travail du peu qu'il y avait à faire, trouva une couverture qu'il plia et laissa reposer sur le dossier du sofa. Il pensa arroser les plantes, mais ressenti une légère panique alors qu'il essayait de penser aux besoins précis de chacunes d'elles. Nope, il ne toucherait pas à ça. Le hamster, par contre, ça, il pouvait le faire. Fallait juste trouver où était les trucs. Hm. Okay, il commença par l'eau, facile. De l'eau fraîche dans la bouteille à pipette, voilà. Si j'étais un sac de nourriture à hamster, je serais où ? Il était presque honteux de savoir que Min Tae créa un plus gros désordre à chercher pour les essentiels de l'animal qu'il y avait à la base. Au moins, il arriva à trouver. Dans le petit meuble sous la cage. Right. Un peu nerveux du rongeur, le rebelle ouvrit le dessus de la cage doucement. Sa main calcula le meilleur moyen de prendre le bol vide, mais entra et sorti à plusieurs reprises alors que le hamster bougeait, curieux.

- Come on... stop moving, please. Pretty please ? Il tenta à nouveau, mais abandonna en soupirant, se redressant pour repenser à sa tactique. You want food or not ?

( Pando )
@Ih Angel

« I’ll stay. »

Un océan d’étoiles s’ouvrit au-dessus de lui, le recouvrant comme s’il était dans une bulle. Cela brillait, mais sans faire mal aux yeux. Il y avait presque comme un sentiment de confort, de protection, de paix. Que faire d’autre, à part regarder l’immensité de l’univers, jusqu’à en avoir le vertige ? Angel rit, se levant de sa position assise, tendant la main pour saisir au vol une comète, qui vint de se déposer dans le creux de sa main. Elle était minuscule, se reposant de sa longue course dans ses paumes. Une douce mélodie s’en échappait, lui rappelant la voix de quelqu’un. Alors il pencha la tête, son oreille voulant découvrir la chanson du cœur de cette personne. Mais à peine arriva-t-il à discerner un mot, que la lumière s’envola, reprenant sa place dans l’irrémédiable mouvement de la voie lactée. Angel ne ressentit aucunement la déception qui aurait dû suivre la frustration de ne pas savoir. Il en fut, au contraire, plutôt émerveillé. Après tout, ne venait-il pas de saisir une étoile filante de ses doigts ? Une sensation sur son coude l’intrigua, le faisait se retourner. Nez à nez avec un sourire, il cligna des yeux, avant de se fendre de la même expression. Il pouvait sentir le léger poids de sa veste d’uniforme sur ses épaules. Et le toucher qui resta un peu plus longtemps que d’ordinaire sur son bras, juste ce qu’il fallait pour être suspect. Mais jamais assez pour lui. “Angie, were you dreaming again ?” Une étincelle éclata entre leurs regards, alors que le plus jeune se mordilla la lèvre inférieure, refusant d’admettre qu’il venait effectivement de se perdre dans ses pensées. La sonnerie retentit, le faisant sursauter. La nano-seconde où ses paupières se fermèrent pour supporter le léger choc, il découvrit un nouveau paysage. Lorsqu’il tenta de tourner le visage pour prendre toute l'étendue en considération, une main lui couvrit les yeux. “Don’t look. Not now.” When ?

L’éveil glissa sur sa peau avec une tendresse qui lui était habituelle. Il entrevit une chaleur qui résidait toujours là où les doigts de l’inconnu était resté ; il crut apercevoir le restant de son rêve. Mais tout s’évanouit lorsqu’il frotta son nez contre son oreiller. La lumière orange qui traversait sa chambre lui indiqua qu’il devait se lever. Mais, avec fainéantise, il s’étira, prenant son temps pour reprendre pied. Avant qu’une révélation froide, glaciale, ne lui traverse le ventre. Le lit à côté de lui était vide. D’autres matins, il n’aurait pas été surpris, vivant seul (c’était même, plutôt commun, surtout alors qu’il venait de se remettre d’une énième histoire avec une fin décevante). Mais pas ce matin, parce qu’il avait eu quelqu’un à la maison hier. Quelqu’un à qui il avait demandé de rester. Quelqu’un qui lui avait dit qu’il le ferait. Quittant aussi rapidement que possible son lit, les pieds à moitié emmêlés dans la couverture, il ignora ses lunettes pour sortir de sa chambre. Même si ses yeux ne percevaient que des formes floues, arrivant à différencier les silhouettes mais pas les détails, il vit Min Tae dans le salon, prêt de la cage de Summer. Une vague déferla dans sa cage thoracique, emportant désespoir et peine, pour les remplacer par soulagement et joie. Refoulant toutes ses idées de rester calme, il le rejoignit, oubliant le reste de sa nuit pour le prendre dans ses bras. Le visage enfoncé dans son épaule, les bras autour de lui, il se rassura de savoir qu’il était réel, que ce n’était pas son esprit qui avait trahi ses souvenirs. Min Tae était resté. Après tout ce temps, il était resté, avait tenu parole. Et Angel savait au plus profond de lui que tout ce qu’il ressentit à cet instant n’était pas le reste de leur amitié éclaboussée, mais bien de l'amour.

« You stayed, dit-il enfin, presque plus pour lui-même que pour Min Tae. Il leva les yeux vers lui, irradiant d’un nouveau sourire. Good morning. Did you already eat ? »

Même s’il aurait adoré le garder un peu plus longtemps dans ses bras, il se força à se séparer. C’était pour le mieux, il fallait s’en convaincre. Un couinement attira alors son attention. Ses yeux quittèrent momentanément le visage de Min Tae pour tomber sur Summer, qui, petite tête dans l’ouverture de sa cage, semblait foncièrement fasciné par la perspective de manger. Angel observa le sachet de nourriture ouvert, l’eau déjà rempli, et releva son attention vers le seul autre individu qui aurait pu faire cela. Est-ce que Minnie avait essayé de s’occuper en prenant soin du petit compagnon du dessinateur ? Il retint un rire, pinçant les lèvres pour éviter de trop révélé son amusement, alors qu’au fond, son cœur fondait. C’était tellement décalé, tellement le Min Tae qu’il connaissait, qu’il ne pouvait s’empêcher de craquer. Délicatement, il prit les affaires que l’autre homme avait déplacées et le remplaça dans la tâche difficile qui était de nourrir le rongeur. Sans crainte, il se saisit du bol dans la cage, habitué de voir Summer lui tournait autour, avant de le replacer une fois rempli avec la dose conseillée. Puis, par habitude, il referma l’entrée, cliquant le verrou pour empêcher le monstre de s’échapper et de ravager tous les câbles qui se trouveraient malheureusement sur sa route. Son sang pulsait fort dans son organe dévoué, mais il tenta de garder un air serein.

« Do… Do you want coffee ? I can make us an edible breakfast. Or… At least, I can try to. »

Vivre seul n’avait pas amélioré ses talents. A vrai dire, tout ce qu’il faisait était toujours plutôt moyen, même pour lui. Il n’essayait que très peu souvent de sortir de sa zone de confort, ce qui rendait la chose quelque peu commune. Il était loin des grands-chefs, et ne cherchait absolument pas à en être un. Puis, il n’en avait pas non plus le temps. Il pouvait toujours essayer, autrement. Faire du café, il savait ; il devait lui rester quelques ingrédients pour faire une soupe rapide pour le réveil ; peut-être même qu’il arriverait à dénicher une friandise du matin dans ses placards, celle qu’il prenait rapidement avant de partir, parce qu’il devait courir pour avoir son bus. Même s’il n’était pas fort dans le domaine, il essayait toujours. C’était comme s’accrocher à l’espoir un peu vain que tout se débloquera s’il espérait assez. Il n’avait même pas regarder l’heure, il ne voulait pas. Parce qu’il le faisait, il était sûr qu’il sera en retard pour son travail. Et il paniquera tellement qu’il voudra courir pour y arriver. Alors qu’il voulait perdre tout son temps à voir comment les pupilles de Min Tae remuaient lorsqu’il le regardait dans les yeux. Il voulait le savoir ici, plutôt qu’ailleurs. Était-ce égoïste de vouloir le voler au reste de la ville encore un petit moment ? Angel ne savait comment interpréter cette pensée. Ne pas vouloir qu’il reparte pour garder quelques précieux instants supplémentaires, là où il devrait faire tout le contraire. Car c’était exactement ces émotions-là, ces pensées-là, qui l’avaient rendu aveugle d’illusions, au point d’arriver à se convaincre que son cœur brisé pour lui n’était pas si important, au point de lui pardonner à la seconde où son regard s’était posé sur lui. Il pouvait entendre la voix de Daehyun. “You don't really choose whether to fall in love or not.” Well, I wish I could. Because I don’t want to cry anymore.

( Pando )
@Sung Min Tae

 Un soudain froissement se fit entendre de l'autre pièce. Curieux, Min Tae leva les yeux de la cage vers la chambre d'où apparu un Angel.. paniqué ? Ne comprenant pas cette réation, il leva une main en salutation, visage confus, puis reçu l'embrassade. Il était un peu lent. Peut-être était-ce le matin, peut-être était-ce son cerveau qui était éteint ou c'était juste lui. Sauf que les premiers mots du blond lui donna la pièce manquante. C'était ça ne pas décevoir. C'était cool. Il ignorait qu'en prenant cette décision ce matin qu'il offrirait autant de bonheur à son ami d'enfance. En retour, une chaleur naquit en son centre sans qu'il ait mangé; une agréable galaxie grandit et l'enveloppa. Un mince sourire étira le coin de ses lèvres et il leva une main pour ébouriffer la chevelure qui chatouillait son oreille.

- Morning. No I haven't.

Il se serait senti trop mal à l'aise de fouiller les armoires. Déjà qu'il s'était invité sans permission la nuit dernière pour de la compagnie et un toit (et il avait demandé de quoi le nourrir). Étrangement, chercher à manger alors que l'hôte était endormi était où il traçait la ligne. Il s'aventurait dans la cuisine uniquement si Angel était conscient. Ça, ça passait mieux. Même s'il avait chercher l'appartement pour la nourriture du hamster. Ça, c'était autre chose. D'ailleurs, le blond observa la situation et sous un regard interrogateur, Tae essaya de s'expliquer.

- I tried to hum... it's just that she-hum- he ? well it kept moving and.. I don't know if he or she bites and... and I look like an idiot, termina-t-il, résolu, en voyant que son ami se retenait de rire.

Il n'en était pas blessé le moins du monde. C'était un fait qu'il devait avoir l'air ridicule a essayer de nourrir un petit rongeur, a avoir peur des petites dents. Que dirait ses collègues de la nuit ? God, que dirait son père ? Bah, il s'en foutait un peu, mais même la pensée l'amusait un peu. Il restait froid devant la vision d'un révolver, ne tremblait pas si le canon était fixé sur lui. Mais un hamster ? Ah bah là, il hésitait. Ridicule. Il se promit de travailler sur cette soudaine anxiété découverte pour lui-même. Histoire de se prouver qu'il pouvait tout faire: vendre de la drogue et mettre la main dans une cage à rongeur. Étrangement, voir Angel le faire aussi aisément, par habitude bien sûr, l'émerveilla jusqu'à un certain point. Mon héros, qu'il pensa. À chacun son truc. Il le sauverait des horribles criminels et Angel le sauverait des dents du hamster. Le moment fut toutefois oublié la seconde qu'il entendit le mot magique: 커피, coffee. Un soupire d'aise l'abandonna.

- Yes, coffee. And I can try too. I'm not.. good, but I'm not bad either.

Un mouvement de tête de sa part et il guida son ami dans son propre appartement pour se rendre à la cuisine. Du culot ? Fallait savoir que c'était étrange d'abord. Encore une fois, ça lui passa au-dessus de la tête. Même qu'une fois dans la modeste nouvelle pièce, il commença à regarder un peu laissant Angel préparer le café. Réfrigérateur en premier, puis quelques armoires et une soudaine envie lui vint de nulle part.

- What about pancakes ? It's been a while. And I know how to do it.

C'était aussi un souvenir de son temps aux États. Le goût était différent de pays en pays, mais Angel avait les ingrédients nécessaire. Du moins, les ingrédients dont il se souvenait. Il était certain d'être capable de recréer la recette sans problème. Il n'utilisa pas même Naver pour chercher les étapes, les mesures. C'était tout là-dedans, dans sa tête. Il sortit ce dont il avait besoin, demanda au blonde où était certaines choses et se mis au travail. Sauf qu'à mesure qu'il avançait, il perdait confiance. Okay, 70% sûr. Nope 50%. Jusqu'au point où il s'arrêta pour regarder la pâte et réfléchit un instant.

- I actually don't know what I'm doing. This looks right to you ?
 

( Pando )
@Ih Angel

You might look like an idiot… But you are my idiot. Angel le regarda avec attention, contemplant malgré l’absence de ses lunettes, le visage de Min Tae dans la lumière naissante de la journée. Elle filtrait par les fenêtres, touchant gracieusement les feuilles de ses nombreuses plantes, donnant à l’espace une atmosphère réconfortante. Mais lui n’avait d’esprit que l’homme à ses côtés, qui rougissait de ne pas pouvoir nourrir un animal aussi minuscule que la paume de sa main. La façon dont ses pommettes manoeuvraient autour de son nez alors qu’il lui parlait, la manière qu’avait sa pomme d’Adam de descendre et remonter à ses paroles, son corps relaxé qui camouflait toutes émotions que le plus jeune aurait aimé connaître. Tout cela, il pouvait le percevoir, plus que l’observer, car aveugle aux détails si précis. Il ne savait plus exactement si ses mèches étaient toutes de la même couleur, ou si quelques mèches éclaircissaient la touffe par exemple. Il ne pouvait pas savoir la réelle forme des lèvres de Min Tae, même s’il se concentrait dessus. Tout n’était que dans les non-dits, laissé à son imagination.

Sur la roue vers la cuisine, il fit un détour pour aller chercher ses binocles sur la table de chevet, en profitant pour arranger légèrement ses cheveux et son visage matinal dans le miroir de sa chambre avant de le retrouver. C’était étrange de vivre ce genre de scénario, lorsqu’il y a à peine quelques semaines, Angel ignorait totalement le retour de Min Tae au pays. Pour voir encore plus grand, cela fait des années qu’ils n’avaient pas parlé, eux qui avaient passé toute leur adolescence épaule contre épaule. Malgré le fossé qui s’était creusé entre eux fur et à mesure, il pouvait entrevoir une fine ligne, telle une passerelle fébrile, prête à céder s’il posait le pied dessus. Allait-il seulement le faire ? Car, même si son cœur nourrissait de vain espoir, il avait eu trop mal, trop souvent, pour se laisser tenter par son premier et ultime poison. Avec des mouvements mus l’habitude, il se mit à préparer le café. Il le laissa s’aventurer autour de ses placards, en totale confiance, comme s’ils avaient toujours fait cela. Quelqu’un de ses ex-petits-copains avaient pris la liberté de lui faire à manger, tel Junwei, alors qu’il le ramenait chez lui après son petit voyage à l’hôpital suite à sa blessure au poignet. En y repensant, c’était un moment tellement intime, sans même parler de relation physique, qu’il avait dû mal à comprendre les raisons de son départ et de son silence à ce sujet. Peut-être qu’Angel était devenu frileux, lui empêchant de construire un pont pour retrouver Min Tae de l’autre côté de l’abysse. Relevant la tête à la question de Min Tae, un sourire éclaira soudainement son visage.

« Pancakes ? Oh, that’s a lovely idea ! I think I might have a bottle of maple syrup somewhere… »

Les cafés étaient prêts, refroidissant non loin d’eux sur le comptoir, alors qu’Angel se penchait sur la mixture que lui présentait Min Tae. Pour tout avouer, il n’avait jamais été le meilleur en cuisine. Ainsi, même si un semblant de grumeaux flottait dans le liquide pâteux, il ne décelait pas vraiment de problème. Fronçant les sourcils, plus intrigué que réellement dubitatif, c’était à ce demander comment il avait fait tenir aussi longtemps, à vivre seul, dans cette grande ville. Au moins, il excellait dans le fait de garder en vie les plantes et autres fleurs intérieures qui lui tenaient compagnie, ainsi qu’un hamster en pleine fleur de l’âge. Il avait fait l’exploit de ne pas s’empoisonner pour le moment, alors tout ce que proposait son ami - surtout après lui avoir dit qu’il savait comment faire - était tout à fait “right”. (En oubliant qu’il venait tout juste de lui avouer qu’il ne savait pas ce qu’il faisait.) Hochant enfin la tête, il releva les yeux vers lui, souriant à son habitude, les yeux brillants de l’étincelle amusé du défi.

« Let’s try it, and see ! »

La poêle posait sur la plaque chauffante, une goutte d’huile déposée sur le fond pour éviter que la finalisation ne colle, il tendit la louche au cuisinier désigné, attendant de voir le résultat avec une petite impatience. Dans un coin de son esprit, il savait pertinemment que le travail l'appelait, qu’il allait bien devoir allumer son écran et lire tous les messages, répondre aux appels, envoyer son travail de la nuit, courir pour aller au studio. Mais, si, pour une fois, il pouvait faire la sourde oreille et tout simplement profiter du spectacle. Ce n’était rien, une matinée, sur tout ce qu’il avait déjà sacrifié pour eux. Il voulait manger les pancakes douteux de Min Tae, il voulait lui ouvrir la fenêtre le soir où il avait besoin de nourriture, il voulait être là et simplement profiter un peu. La première crêpe se retourna avec difficulté dans la poêle et il ne put s’empêcher de pouffer, cachant son sourire avec la main. “아니, 아니야, 난 웃지 않아 !” Non, non, je ne ris pas ! Ils prirent plus de temps qu’il ne l’aurait imaginé. En cours de route, il termina avec un t-shirt éclaboussé de liquide ambré. Même s’il savait qu’il aurait dû se mettre en colère - car après tout, il aimait bien ce t-shirt - il ne fit que rire, dépassant l’accident avec un mouvement de mains. Ils étaient dans de piteux états en arrivant sur la table, deux assiettes de pancakes devant eux, des cafés à moitié froid et l’horloge qui affichait une heure qu’il ne voulait pas connaître. Il déposa fièrement sa bouteille de sirop d’érable entre eux. (Il avait vérifié la date ; c’était encore comestible.)

« It’s… commença-t-il, un morceau du petit-déjeuner de Min Tae dans la bouche, sans ajout. It’s… salty ? »

Son regard se tourna vers celui de Min Tae, avant qu’un énième rire ne lui échappa. Loin de la moquerie, c’était tout simplement le comique de la situation. Sa cuisine était en bordel, il avait de la pâte à pancake partout sur le visage, sans doute que des grumeaux avaient rendu sa poêle noire, et, au bout du compte, ce n’était même pas sucré. Il avait dormi pour la première fois en trois jours, il mangeait un petit-déjeuner avec quelqu’un qu’il avait aimé, le soleil continuait de frapper par les fenêtres, même si des nuages s’accumulaient à l’horizon. Autour d’Angel pourtant, il n’y avait que des étincelles de joie, tel de petits feux d’artifices, occupant son esprit, faisant de l’ombre à tout le reste. La pente était toujours glissante et s’il dérapait, c’était terminé. Mais peut-être qu’il pouvait se maintenir à ce niveau-là ; ne pas dépasser la ligne de nouveau avec le Sung et profiter d’un temps qui n’existe plus. C’était ce qu’il voulait faire, car tendre le pied et le poser sur le fil malingre qui les reliait, n’allait que le précipiter vers le bas. L’amour lui avait fait mal. Alors, au lieu de le partager, cette fois, il le bercera assez longtemps, pour consoler les vieilles blessures.

( Pando )
@Sung Min Tae